最近、週末になると必ず家族で行く場所があります。
それが、近所の「道の駅」。
新鮮なお野菜がたくさん並んでいるし、なんとなく活気があって楽しいんですよね。
もう我が家の週末の恒例行事みたいになっています。
この間も、夫からこんなリクエストがありまして。
「最近カブが出てるからさ、浅漬け食べたいな〜。ちょっと見てきてよ」
そんなことを言われたら、主婦としては美味しいカブを探さないわけにはいきません（笑）
親子そろって漬物大好きなんです👇
「はいはい、わかったよ〜」
なんて言いながら、いつものように車を降りて野菜売り場に向かおうとした、その時のことでした。
どこからともなく、すっごくいい香りが漂ってきたんです。
香りに誘われて出会ったキッチンカー
「あれ？こんなお店あったっけ？」
ふと見ると、いつもの場所に見慣れないキッチンカーが止まっていました。
どうやらその香りの正体は、コーヒー。
私、コーヒーの香りには目がないんです。
野菜を見る前についつい吸い寄せられるように、そのキッチンカーへ近づいてしまいました。
お店の前に行くと、とっても穏やかそうな店主さんがニコニコと迎えてくれました。
コーヒーをその場で淹れてくれるだけじゃなくて、豆の販売もしているとのこと。
「どんなコーヒーがお好きですか？」
と優しく聞いてくださったので、私の好みを伝えてみることにしました。
『コーヒーのこんどう』さん
私の好みは「苦味とコク」
私は、家で豆をゴリゴリ挽く本格派……というわけではないんですが、お店で挽いてもらった粉を買ってきて、家でハンドドリップして飲むのが大好きなんです。
特に好きなのは、酸味があまりなくて、ガツンと苦味があるタイプ。
「渋みというよりは、しっかりと苦くて、コクがあるのが好きなんです」
そう伝えると、店主さんは自信たっぷりにこう言いました。
「それなら、この『ストロング』がきっと気に入ると思いますよ！」
おぉ、ストロング。名前からして頼もしい（笑）
せっかくなので、そのおすすめの「ストロング」と、飲み比べもしてみたいなと思って「マイルド」の2種類を買って帰ることにしました。
平日の朝、私だけの至福の時間
私がコーヒーを一番美味しく感じる瞬間。
それは、朝、娘を学校に送り出して、洗濯や掃除を一通り終えたあとの時間です。
「さぁ、これから仕事（在宅ワーク）するぞ！」
と気合を入れる前の、ほんのひとときの隙間時間。
このリラックスタイムに飲むホットコーヒーが、私にとってのガソリンみたいなものなんです。
買ってきたばかりの「ストロング」を、いつものマグカップにセットして、お湯を注いでみました。
もくもくと膨らむ粉を見ているだけで癒やされます。
一口飲んでみると……。
「あ、これ好き！！」
店主さんの言った通り、まさにドンピシャの味でした。
深みがあって、でも嫌な渋みはなくて、飲んだ後にふっと心が落ち着くようなコクがあるんです。
マイルドの方も美味しかったけれど、やっぱり私の推しは断然ストロングでした。
近くにいたのに、出会えなかった理由
実はこのお店、話を聞いてみると、結構長いことこの道の駅で販売されているそうなんです。
「えっ、私、毎週のように来てるのに全然気づきませんでした！」
と驚いて言ったら、店主さんが笑って教えてくれました。
どうやら普段は火曜日や木曜日といった平日を中心に出店されているそうで、週末しか行かない私たちとは、単純にタイミングが合っていなかったみたいなんです。
「なるほど〜、すれ違ってたんですね」
なんて言いながら、なんだか不思議なご縁を感じました。
たまたま夫が「カブ食べたい」って言わなかったら、この日も寄らなかったかもしれないし、この美味しいコーヒーにも出会えなかったかもしれません。
そう思うと、夫の漬物好きにも感謝ですね（笑）
お目当ての豆を求めて、いざリベンジ！
すっかりその味の虜になってしまった私。
「またあのストロングが飲みたい！」と思って、先週の週末も勇んで道の駅へ向かいました。
ところが……。
その日はあいにくの強風。
ビュービューと風が吹き荒れる中、店主さんもテントが飛ばされないように必死で押さえたりしていて、すごく慌ただしそうでした。
「すみません、今日はちょっとコーヒー淹れられなくて……」
とおっしゃっていて、肝心の豆を見てみると、なんと私のお目当ての「ストロング」は売り切れ！
ガーン……（泣）
やっぱり美味しいものは、みんな知っているんですね。
店主さんもバタバタしてお客さんの対応に追われていたので、その日は泣く泣く断念して帰ってきました。
次こそは美味しい一杯を
今回は残念だったけれど、また近いうちにリベンジしに行こうと思います。
あの穏やかな店主さんと、美味しいコーヒーの香りに会えると思うと、次の週末が待ち遠しくなります。
日常の中に「あ、これ美味しいな」って思えるものがあるだけで、なんだか毎日が少し潤う気がしますよね。
みなさんも、道の駅やふとした場所で、思いがけない美味しい出会いってありませんか？
もし見つけたら、ぜひ教えてくださいね。
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